スペインの話です。スペイン旅行に出かけたのは、昨年の１０月。第一回を１１月１６日のブログで取り上げましたが。それからいろいろあって、二回目がなかなか掲載できないままになっていました。止めようか、とも思ったのですが、次に行く機会もないスペインのこと、これだけは記録しておきたいと、今回遅ればせながら手を付けることにしました。
スペインの小売業の実情は、日本と似たようなものでした。一つは、大手の小売企業にどんどん集中しています。つまり寡占化が進んでいるのです。主要１０社で７４．２％、主要５０社で９２．４％という２００９年のデータがありますので、日本より激しいかもしれません。二つ目は、総合スーパーよりも専門店の方が勢いが良いことです。メルカンドナ、カルフール、エロスキ、オーシャンといった大手企業があるのですが、ザラのような専門店の方が成長率は高くなっています。日本でもイトーヨーカドーやイオンよりユニクロを展開するファーストリテイリングの方が、成長力があるのと同じです。
三つ目の特徴は、日本とは違うのですが、外資企業が力を持っていることです。売上高２位のカルフール、４位のオーシャンはフランスの小売企業です。カルフールなどは、１位のメルカンドナに肩を並べるほどになっています。島国の日本と国境を接するヨーロッパの違いなのでしょうが、国際化は避けがたいものになっているのです。スペイン国内では、外資が幅を利かせていますが、ザラのように国外の売上比率が７０％近くになっている小売業もあることを考慮すると、海外・国内のこだわりは左程ないのかもしれません。
ザラがスペインで生まれたのは、ヨーロッパにおけるスペインのポジションと関係しています。スペインは、ヨーロッパのなかの繊維の産地でもあります。パリやロンドンは、ファッションの町として、ファッション性を売り物にしていますが、スペインは、服飾の生産地なのです。安くて品質の優れた服が大量に生産されています。ザラの親会社であるインディテックスは、いち早く世界に専門店を展開したアパレル会社なのです。アパレル会社のなかでもインディテックスは、圧倒的に大きな企業になっています。
最近は、大型店やスーパーに偏重していますが、モール・タイプのショッピングセンターは、ほとんど見られません。ヨーロッパ諸国と同様に市場や個人商店といったものが、まだまだ幅を利かせています。フリーウエイを走っていても、時折カルフールやオーシャンといった大型店を中心にした商業集積を見かけるだけです。アメリカ小売業の影響の大きい日本では、チョッと考えられない構造になっています。
レコンキスタが完了した場所でもあるアルハンブラ宮殿は、イスラム芸術の最高傑作です。ナスル王朝によって約２５０年間都として繁栄したグラナダの中心です。この宮殿を見ると、砂漠の民がいかに水にあこがれていたかが良く解ります。貴重な水をふんだんに使っているように、見せる工夫がされているのです。もう一つ特に注目されるのは、内部が寄木細工で作られていることです。絵画や装飾などは一切使わず、寄木によって部屋の美しさを出しています。大変な手間がかかったと思われますが、この芸術性にはキリスト教徒も手が触れられなかったようです。
グラナダでは、フラメンコショーを見学しました。アルハンブラ宮殿の向かい側にある丘です。狭い洞窟で繰り広げられるフラメンコは、踊り子が目の前まで来て迫力のあるものでした。スペインの一夜を満喫して次の日はバルセロナに向いました。バルセロナは、言わずと知れたガウディの建築物です。サグラダファミリアから始まってグエル公園、カサミラ、カサバトリョと主要なものは全て見ることが出来ました。サグラダファミリアの未来的な内装には感激しました。どれも素晴らしいものでしたが、はっきりしたことは、ガウディの建築物は莫大な手間がかかるということでした。とても現代では、あるいはこれから先にも似たような建築物はできないだろう、と思います。それでもこれだけのものを残してくれた先人に感謝です。
ホームセンター（ＨＣ）企業のコメリが今年で創業６０周年、会社設立５０周年を迎えます。コメリは、今ではＨＣ企業となっていますが、いくつもの商売を替えながら現在に至っています。スタートは米穀商でした。その１０年後の６２年に会社を設立し、翌年からＬＰＧ・石油を扱う燃料店になりました。ＨＣに参入したのは７７年のことです。日本にＨＣの１号店が誕生したのが７３年のことですから後発組といえるでしょう。
日本にＨＣが生まれる切っ掛けは、オイルショックでした。石油高騰による影響は、経営に重く圧し掛かって来るのですが、新しいビジネスを開拓するチャンスでもありました。 ＨＣに早くから取組んだ企業には、燃料店、材木商、薬店などがありましたが、燃料店からの参入が最も多くなっていました。コメリも早くはありませんでしたが、何とかスタートに間に合った企業でした。
コメリと深く関わることになったのは、８７年からでした。創業者の捧賢一社長（当時）については、商業界のチューター（商業界ゼミナールで指導者的役割を任された人）として存じ上げていました。まだ燃料店だった頃、商業界ゼミナールで壇上の倉本長治初代主幹と握手をしていた捧社長を思い出します。その後私の恩師、故川��進一先生が、監査役に就任したこともあって親近感を覚えていました。
８７年頃になると、本格的にＨＣに取組むために人の育成が急務になってきました。当時私は、月刊「販売革新」の編集長をしていたのですが、アメリカ視察のお手伝いをするようにと川崎先生から依頼を受けました。ＨＣ業界では、すでにコメリが作り始めていたハード＆グリーンは異端のものでした。ハード＆グリーンのような小型店では、何年後には始まる大型店舗の競争に生き残っていけない、と言われていたのです。実際、私もそう思っていました。
毎年３０人ほどの社員の人たちとアメリカ流通業を５年間視察しました。川��先生と私との２人がコーディネーターでした。ディズニ−ランド近くのホテルに宿泊し、朝１時間程講義をし、視察から帰って１時間講義、というのが日課でした。ハードな日程ではありましたが、参加者の中には講義終了後にディズニーランド見学に行っていた人もいたようでした。
店舗視察は、住まい関係に限らず、出来るだけ多くの業態、ショッピング・センターを見ることにしました。小売業における各業態、各ＳＣのポジションを明確にするためです。住まい関係では、大型ＨＣだけではなく小型の専門店も視察しました。小型でも生き残っていける理由をつき止めようという意図です。物流の研究のために物流センターを視察したこともありました。
最終日は、打ち上げと言うことで全員一緒に食事をするのですが、最後に肩を組み合って歌った「故郷」は感動的に思い出されます。私の仕事の都合もあって５回で終わってしまいましたが、今ではハード＆グリーンは日本全国に拡大し、コメリはトップクラスのＨＣ企業になりました。社長を娘婿の捧雄一郎氏に譲って会長になった捧賢一氏にお目にかかる機会も少なくなりましたが、あの頃のことを考えると創業６０年、会社設立５０周年というのは、夢のまた夢といった感じです。
久し振りに岡田卓也イオン名誉会長・相談役にお会いしました。パーティで顔を合わせることはあるのですが、時間を取ってじっくりお話を伺うのは何年か振りのことでした。幕張のイオン本社、イオン財団での面談でしたが、８６歳を超えてますますお元気なご様子でした。ダイエーの創業者中内さんや官僚で流通に入られたパイオニアの林さん、森口さん、西武百貨店の社長から三越百貨店の社長になった坂倉さんなど懐かしい名前がたくさん出てきました。
政治家も登場します。安倍元総理のお父さん、安倍晋太郎さんには税調のときの関係であまり良い印象をもたれていないようでした。面白かったのは、大店法について陳情にいったときの政調会長、田中角栄さんの話です。田中さんは、話の中で「コンビニエンスストアは郵便局のようなものだ」と言ったそうです。まだ、コンビニが日本にオープンしたばかりの頃で、当時のジャスコも研究を始めたところだったそうでした。そんな時に本質をピタリと掴んでいたところは、さすがに大物政治家だったということでしょう。この当時、コンビニの情報を一体誰から得ていたのか、名誉会長にも今でも謎のようでした。
お会いした４日後に、岡田名誉会長は商業界ゼミナールに登壇されました。商業界ゼミナールは、今回で８０回目になるそうですが、その記念に西武百貨店の創業者である堤清二さんとパネルディスカッションを行ったのです。岡田さんの話の中で、私が関心を引かれたのは、既存の体制にどうチャレンジしていくか、という指摘でした。西武百貨店は、さまざまな新機軸を手掛けて老舗百貨店にチャレンジしました。その時のように、現在の商人は、どんな既存勢力に、どんなチャレンジが必要なのか、といった指摘です。
堤さんのお話で気になったのは、東京大学での講義録をまとめた『変革の透視図』が示した流通業の方向の先に、どんな方向があるのかということでした。どうも堤さんは、若い人たちへの期待といったものに変わっている様で、明確な答えは聞けませんでした。堤さんとしては、若い人の持っている潜在的な能力を高齢者がうまく引き出してやることによって、責任を果たして行きたい意向のようでした。私としては、もう少し具体的に『変革の透視図』に述べられていた「多元的流通構造」が実現したのか、実現したとすれば、その後は何を目指せばいいか、などの考えを聞かせて頂きたかったと思いました。
パネルのコーディネーター、東京大学大学院の松原隆一郎教授からは、ＧＤＰは大きくなったが、幸福感を持っている人は少なくなっている、といった指摘がブータンの例なども交えて、有りました。岡田名誉会長からは、一人ひとりのお客に誠実に対応していく中で答えを見出していくしかないのではないか、といった意見がありました。モノが十分に無かった時代では、モノを提供するだけで幸福に貢献できたと思われます。ところがモノ自体が十分に提供されつくすと、幸福の意味も各人個別のものになってきます。それぞれの欲求にどう応えるかが大きな課題になるのでしょう。
「お客様の求めるものを売るな、お客様のためになる商品を売れ」は、江戸時代に日本全国で信頼を得ていた近江商人の金言です。これからの難しい時代に、お客に対峙する商人が心掛けなければならない言葉ではないでしょうか。お客の求めるものだけを右から左に流すのでは、単なる運び屋でしかありません。役に立つものを売ってこそプロの商人と言えるのではないでしょうか。
商業界ゼミナールは、昭和２６年に第一回が行われ、当初は箱根で開催されました。箱根湯本で行われた時は、一帯の旅館・ホテルを借り切って２０００名規模で行われました。受講生は自分の悩みを解決してくれると思われる講義会場へ雪の降る中を渡り歩いたものでした。小涌園で開催された時は、全館を借り切って、それでも足りない場合は他のホテルを借り切って行いました。全国の小売業者３０００名の参加者という最高を記録したのもこの頃でした。今回８０回記念と言うことで定員をオーバーしましたが、千葉・幕張の東京ベイホテルで８００名の参加者でした。
政治家も登場します。安倍元総理のお父さん、安倍晋太郎さんには税調のときの関係であまり良い印象をもたれていないようでした。面白かったのは、大店法について陳情にいったときの政調会長、田中角栄さんの話です。田中さんは、話の中で「コンビニエンスストアは郵便局のようなものだ」と言ったそうです。まだ、コンビニが日本にオープンしたばかりの頃で、当時のジャスコも研究を始めたところだったそうでした。そんな時に本質をピタリと掴んでいたところは、さすがに大物政治家だったということでしょう。この当時、コンビニの情報を一体誰から得ていたのか、名誉会長にも今でも謎のようでした。
お会いした４日後に、岡田名誉会長は商業界ゼミナールに登壇されました。商業界ゼミナールは、今回で８０回目になるそうですが、その記念に西武百貨店の創業者である堤清二さんとパネルディスカッションを行ったのです。岡田さんの話の中で、私が関心を引かれたのは、既存の体制にどうチャレンジしていくか、という指摘でした。西武百貨店は、さまざまな新機軸を手掛けて老舗百貨店にチャレンジしました。その時のように、現在の商人は、どんな既存勢力に、どんなチャレンジが必要なのか、といった指摘です。
堤さんのお話で気になったのは、東京大学での講義録をまとめた『変革の透視図』が示した流通業の方向の先に、どんな方向があるのかということでした。どうも堤さんは、若い人たちへの期待といったものに変わっている様で、明確な答えは聞けませんでした。堤さんとしては、若い人の持っている潜在的な能力を高齢者がうまく引き出してやることによって、責任を果たして行きたい意向のようでした。私としては、もう少し具体的に『変革の透視図』に述べられていた「多元的流通構造」が実現したのか、実現したとすれば、その後は何を目指せばいいか、などの考えを聞かせて頂きたかったと思いました。
パネルのコーディネーター、東京大学大学院の松原隆一郎教授からは、ＧＤＰは大きくなったが、幸福感を持っている人は少なくなっている、といった指摘がブータンの例なども交えて、有りました。岡田名誉会長からは、一人ひとりのお客に誠実に対応していく中で答えを見出していくしかないのではないか、といった意見がありました。モノが十分に無かった時代では、モノを提供するだけで幸福に貢献できたと思われます。ところがモノ自体が十分に提供されつくすと、幸福の意味も各人個別のものになってきます。それぞれの欲求にどう応えるかが大きな課題になるのでしょう。
「お客様の求めるものを売るな、お客様のためになる商品を売れ」は、江戸時代に日本全国で信頼を得ていた近江商人の金言です。これからの難しい時代に、お客に対峙する商人が心掛けなければならない言葉ではないでしょうか。お客の求めるものだけを右から左に流すのでは、単なる運び屋でしかありません。役に立つものを売ってこそプロの商人と言えるのではないでしょうか。
商業界ゼミナールは、昭和２６年に第一回が行われ、当初は箱根で開催されました。箱根湯本で行われた時は、一帯の旅館・ホテルを借り切って２０００名規模で行われました。受講生は自分の悩みを解決してくれると思われる講義会場へ雪の降る中を渡り歩いたものでした。小涌園で開催された時は、全館を借り切って、それでも足りない場合は他のホテルを借り切って行いました。全国の小売業者３０００名の参加者という最高を記録したのもこの頃でした。今回８０回記念と言うことで定員をオーバーしましたが、千葉・幕張の東京ベイホテルで８００名の参加者でした。
茨城県阿見町にある「あみプレミアムアウトレット」が昨年の１２月８日に増床オープンしました。チェルシーの８番目のアウトレットセンターとして２００９年７月９日にオープンしたアウトレットセンターでしたが、当初の１０４店から１５１店舗とおよそ１．５倍になってリニューアル・オープンしました。増床には２つの理由が考えられます。一つは、お客が思ったように集まらない、ということです。もう一つは逆にお客の評判が良く、より多くのお客に応えるために行ったということです。
アウトレットセンターも数が増えて競争が激しくなっています。都心から一番近い本格的アウトレットセンターをうたい文句にオープンした「あみプレミアムアウトレット」でしたが、埼玉県越谷のレークタウンにアウトレットセンターがオープンしたり、茨城県ひたちなかの「ニューポートひたちなかファッションクルーズ」が増床オープンしたり、那須塩原の「那須ガーデンアウトレット」でも増床工事が行われたりしています。さらに千葉県で２カ所のオープンが予定されています。以前とは競争環境は格段に変わっているのです。
チェルシーが展開する８つのアウトレットセンターを比べて見ると、「御殿場」が２１０店舗と圧倒的に多く、大阪府泉佐野の「りんくう」が１５０店舗、栃木県佐野市の「佐野」が１８０店舗、佐賀県鳥栖市の「鳥栖」が１５０店舗、岐阜県土岐市の「土岐」が１４０店舗、兵庫県神戸市の「三田」が１８０店舗、宮城県仙台市の「仙台泉」が８０店舗ということでしたので、「あみ」は、都心から近いものの「仙台泉」の次に店舗数が少ないアウトレットになっていました。今回の増床によって、プレミアムアウトレットとしては平均的な規模になったということが言えるでしょう。
今回新たにアウトレットセンターに入ったのは、ファッション・ブランドで２８店、服飾雑貨ブランドで５店、スポーツ・アウトドアで４店、インテリア・生活雑貨で４店、食品物販で１店、飲食店で３店、それにポロ・ラルフローレンのように増床リニューアルした店舗が３店あってトータル４８店舗です。そのうちレディス・ファッションのフラジール、レディスとメンズファッションのオペーク、スポーツウエア・アウトドアのアシュワースの３店は、日本のアウトレット初お目見えのブランドです。また、北関東３県で初の出店になるのが、飲食店も含めて２５店舗になります。カテゴリーで見るとキッズとレディス、スポーツ・アウトドアが強化されています。
５０近くのブランドが増えたことによって魅力は確実に高まりました。これまでは薄っぺらな感じがして、一度行くと全てが分かってしまうといった感じでしたが、厚みが出て、楽しさが増したのです。ブランド品が安く買えるアウトレットセンターといっても底が浅く、好きなブランドが無いのでは、度々足を運ぶ気にはならないのです。今回は選択肢が増えて、厚みが増しています。広範囲に集客ができるでしょうし、富裕層にも強くアピールすることになると思います。実際、これまでは茨城県や千葉県などの近隣客が多かったのですが、新潟や福島からのお客にも拡大したようです。駐車スペースも２５００台から今回臨時も含めて、３９００台に増やしています。
日本ショッピングセンター協会の調査によると、日本全国にアウトレットセンターは、現在３８施設があるそうです。北関東で見ると茨城、栃木と５カ所あります。２０１０年度の売上高は、０６年度に比べて５０％増加している、ということです。デフレで、消費が停滞している中で、アウトレットセンターだけが好業績を上げているような情況です。
北関東に見られるように競争が激しくなってくると “アウトレット”と名乗っているＳＣにも淘汰の波は避けられないようです。お客にとっては、厳しい競争が充実した内容のＳＣを生み出すのですから有り難いことでもあるのですが、渦中のＳＣには大変なことです。お客に選ばれるＳＣになるために、どんな差別化をすればよいのか、各ＳＣの知恵が問われるところです。
ホームセンター業界の功労者２人がこの１２月に相次いで他界しました。いずれもケーヨーホームセンターの産みの親に当たる人でした。一人は永井幸喜創業社長で、もう一人は岡本 正副社長です。お二人は京都大学の先輩と後輩に当たり、常に二人三脚で進んでこられました。お互いに人生には切っても切れない存在であったと推察しますが、最後も二人三脚のような旅立ちでした。
永井幸喜氏は、三菱商事から京葉産業というガソリンスタンドの経営に携わり、１９７３年にホームセンターの�螢院璽茵爾鯀篭箸靴泙靴拭Ｅ�時、オイルショックが来ることを予測して、石油業や材木商、薬局業などからホームセンター事業を手掛ける企業が多くありました。ケーヨーもその企業の一つでした。
ホームセンターは、１９７２年に埼玉県の与野に誕生したドイトが１号店とされています。ドイトは、日の出商事というタクシー会社が新規事業として始めたものですが、ＤＩＹ（ドゥ・イット・ユアセルフ）を重視した日曜大工の延長のような店でした。ケーヨーの場合は、ＤＩＹも有りましたが、日常よく使う雑貨用品まで広げて低価格で提供する店を創りました。ホーム（家庭）で使う日用品を提供する、という観点から言えばケーヨーの方が“ホームセンター”に近いということが言えるでしょう。
ケーヨーは、生活雑貨をまともに扱う業態がなかったこともあって、常にホームセンター業界の先駆者として成長・発展して行きました。業界で最初に上場を果たしたのも、ホームセンターというフォーマットを確立したのもケーヨーです。現在では、ＤＩＹ協会と一緒になっていますが、ホームセンター協会があった時には、永井氏は会長を務めていました。残念なことは、二代目社長を引き継いだ息子の永井健氏を早く亡くされたことでした。健氏は私にとっても大学の同窓生と言う掛け替えのない友人でしたが、もう少し長く生きていれば、ホームセンター業界の勢力地図が変わっていではないか、と思います。
永井幸喜氏に最後にお会いしたのは、４年前のことです。９０歳になって現場から完全に引退を宣言した時でした。ランチをご一緒しながら、色々な話をしたのですが９０歳にはまったく見えない、お元気な様子でした。後で話しを聞くと昨年の１０月まではゴルフをしていた、ということです。まだ現役のときには、稲毛のご自宅から会社まで歩いて通っていました。また、会社から給料は貰わずにいる、という話も心に残っています。
岡本正氏は、永井氏に誘われて一緒に事業を始めるようになりました。でんぷん製造業、石油販売業の後、ホームセンター事業の責任者になりました。ケーヨーというホームセンターの実質的な創業者と言っても過言ではないでしょう。何もないところから日本にホームセンターというフォーマットを創り上げたのです。フォーマットを確立するために各地でホームセンターを手掛ける経営者の勉強会を呼びかけたのも岡本氏でした。そこから“ホームセンター５社会”も組織されました。５社とは、北海道のホーマック、新潟のコメリ、千葉のケーヨー、愛知のカーマ、島根のジュンテンドーなどです。多くの業界人を育て、ホームセンター産業化に多大な貢献をしました。
私も多くのことを教えて頂きましたが、「商業界」に勤めていた時には、商業界ゼミナールで体験発表などに引っ張り出したこともありました。勉強熱心で、あちこちの勉強会に顔を出され、さまざまな方々と知り合われ、ホームセンターに限らず広い知識をお持ちでした。西友の創業者である故上野光平氏を尊敬し、よく話をしていました。盟友である堤清二氏を助けて、最後まで副社長であった上野氏と自分の境遇があまりにも似ていたということもあったのでしょう。
ケーヨー引退後は、留学生を支援する財団を立ち上げ、理事長に就任しました。業界と留学生の違いはあっても人を育てることには変わりがありません。アジアの留学生が多かったようですが、多くの種を撒いたことになるでしょう。一度財団に遊びに来て下さい、というお誘いを受けて一昨年財団とその隣にあるご自宅を案内して頂きました。すでに何年か前から体を壊しているようでしたが、案内するのは楽しそうでした。盟友である永井幸喜氏を見送ってからの旅立ちは、見事なものとしか言いようがありません。
生前に受けたご恩に感謝すると共に、お二人のご冥福を心からお祈りいたします。
永井幸喜氏は、三菱商事から京葉産業というガソリンスタンドの経営に携わり、１９７３年にホームセンターの�螢院璽茵爾鯀篭箸靴泙靴拭Ｅ�時、オイルショックが来ることを予測して、石油業や材木商、薬局業などからホームセンター事業を手掛ける企業が多くありました。ケーヨーもその企業の一つでした。
ホームセンターは、１９７２年に埼玉県の与野に誕生したドイトが１号店とされています。ドイトは、日の出商事というタクシー会社が新規事業として始めたものですが、ＤＩＹ（ドゥ・イット・ユアセルフ）を重視した日曜大工の延長のような店でした。ケーヨーの場合は、ＤＩＹも有りましたが、日常よく使う雑貨用品まで広げて低価格で提供する店を創りました。ホーム（家庭）で使う日用品を提供する、という観点から言えばケーヨーの方が“ホームセンター”に近いということが言えるでしょう。
ケーヨーは、生活雑貨をまともに扱う業態がなかったこともあって、常にホームセンター業界の先駆者として成長・発展して行きました。業界で最初に上場を果たしたのも、ホームセンターというフォーマットを確立したのもケーヨーです。現在では、ＤＩＹ協会と一緒になっていますが、ホームセンター協会があった時には、永井氏は会長を務めていました。残念なことは、二代目社長を引き継いだ息子の永井健氏を早く亡くされたことでした。健氏は私にとっても大学の同窓生と言う掛け替えのない友人でしたが、もう少し長く生きていれば、ホームセンター業界の勢力地図が変わっていではないか、と思います。
永井幸喜氏に最後にお会いしたのは、４年前のことです。９０歳になって現場から完全に引退を宣言した時でした。ランチをご一緒しながら、色々な話をしたのですが９０歳にはまったく見えない、お元気な様子でした。後で話しを聞くと昨年の１０月まではゴルフをしていた、ということです。まだ現役のときには、稲毛のご自宅から会社まで歩いて通っていました。また、会社から給料は貰わずにいる、という話も心に残っています。
岡本正氏は、永井氏に誘われて一緒に事業を始めるようになりました。でんぷん製造業、石油販売業の後、ホームセンター事業の責任者になりました。ケーヨーというホームセンターの実質的な創業者と言っても過言ではないでしょう。何もないところから日本にホームセンターというフォーマットを創り上げたのです。フォーマットを確立するために各地でホームセンターを手掛ける経営者の勉強会を呼びかけたのも岡本氏でした。そこから“ホームセンター５社会”も組織されました。５社とは、北海道のホーマック、新潟のコメリ、千葉のケーヨー、愛知のカーマ、島根のジュンテンドーなどです。多くの業界人を育て、ホームセンター産業化に多大な貢献をしました。
私も多くのことを教えて頂きましたが、「商業界」に勤めていた時には、商業界ゼミナールで体験発表などに引っ張り出したこともありました。勉強熱心で、あちこちの勉強会に顔を出され、さまざまな方々と知り合われ、ホームセンターに限らず広い知識をお持ちでした。西友の創業者である故上野光平氏を尊敬し、よく話をしていました。盟友である堤清二氏を助けて、最後まで副社長であった上野氏と自分の境遇があまりにも似ていたということもあったのでしょう。
ケーヨー引退後は、留学生を支援する財団を立ち上げ、理事長に就任しました。業界と留学生の違いはあっても人を育てることには変わりがありません。アジアの留学生が多かったようですが、多くの種を撒いたことになるでしょう。一度財団に遊びに来て下さい、というお誘いを受けて一昨年財団とその隣にあるご自宅を案内して頂きました。すでに何年か前から体を壊しているようでしたが、案内するのは楽しそうでした。盟友である永井幸喜氏を見送ってからの旅立ちは、見事なものとしか言いようがありません。
生前に受けたご恩に感謝すると共に、お二人のご冥福を心からお祈りいたします。
